瑪麗敲了敲喬治安娜的房門，裏面沒有動靜，過了一會兒，她輕輕問道：“喬治安娜，是我，可以進來嗎？”片刻之後，房間裏傳來了悶悶的聲音：“門沒有鎖。”

瑪麗輕輕推開房門，房間裏有些雜亂，地板和梳妝臺上散落著不少書信，喬治安娜躺在床上，眼睛紅腫得像只兔子，看起來又可憐又可笑。看到瑪麗，她伸出手去，可是眼淚也隨之流下了：“哦，瑪麗，我為什麽這麽不幸，還不到二十歲，就已經把一生的淚水都流盡了。”

瑪麗不由得失笑道：“倘若真的這樣，也未嘗不是一種幸運。”

人的憂愁煩惱雖然很多時候是不足為外人道的，但是倘若有一個合適的傾吐對象，還是願意與人分享自己的憂愁煩惱。瑪麗來得恰是時候，喬治安娜正好是不吐不快的時候。

在起來洗了一把臉，又重新梳了梳頭發之後，喬治安娜也梳理好了自己的心情，她還是有些憂郁，但是明顯沒有那麽煩惱了，可以平心靜氣地來談談發生在自己身上的倒黴事。

“瑪麗，我曾經以為婚姻是兩個人的事，只要有愛情就有了一切——我真是太天真了，婚姻從來都不僅僅是兩個人的事。”

瑪麗心裏想：那是當然，甚至沒有愛情都是可以的。她當然沒有這樣說出來，她今天的任務主要是傾聽。

喬治安娜絮絮地說著：“半年前，他向我求婚的時候，我是多麽高興呀，以為自己終於找到了幸福。他那麽博學，那麽誠實，對我又那麽癡情，我覺得經過了韋翰先生那件事之後，這種赤誠君子才是最適合我的丈夫。”喬治安娜說著說著眼圈又紅了，瑪麗連忙問道：“那麽為什麽又變了呢？”

喬治安娜的唇邊浮起了一絲苦笑：“你知道的，小奧斯汀先生身無長物，但是我有三萬英鎊的遺產，而我的哥哥又是那麽疼愛我，一定會再另外津貼我一些嫁妝，所以我們結婚後完全沒有金錢上的困難和煩惱，我不是一個愛慕虛榮的人，不會因為自己的服飾和馬車比你的或是伊麗莎白的差，就感到受了委屈——而他卻對此非常的敏感，這也許是我們的第一個分歧。”

瑪麗所了解的小奧斯汀先生的確是這樣一個敏感脆弱的人，但是她下意識地為他辯解：“這恰好說明他非常愛你。”

“是呀，”喬治安娜苦惱地揉了揉自己的頭發，“一開始我也是這樣想的，所以每當他流露出這樣的情緒時，我都竭力安慰他。可是，他的這種想法並沒有隨著時間的推移而變淡，相反，在你和伯爵結婚前後，他的別扭變本加厲起來，因為他知道我曾經短暫地迷戀過伯爵。尤其是參加了你們的豪華婚禮之後，他就變得一丁點小事都可能聯想到我對伯爵舊情未了，讓我不勝其憂。”

喬治安娜的臉紅了，但是這件事她從來也沒有瞞過瑪麗，所以瑪麗一開始就知道得清清楚楚，於是她同情地握了握喬治安娜的手，說道：“小奧斯汀先生如果總是糾結於這件事，就太有失風度了。”

“還不僅於如此，”喬治安娜氣憤地嚷道，“他將我對他的愛，變成了可以隨時傷害我的籌碼。那段時間我們為此吵了多少次嘴，我一想起來就痛苦不堪。好在他很快就意識到這樣做完全無益於我們的感情，所以有一天他終於向我道歉，我們又和好如初，度過了一段短暫的快樂時光。”

喬治安娜擦了擦眼角的淚痕，現在她已經能夠比較平靜地敘述後來的事情了：“我說的這些僅僅是分歧的一部分，真正不可調和的矛盾是在簽署結婚契約的時候發生的。我的哥哥為了維護我的利益，要求將我的三萬英鎊記在我的名下，小奧斯汀先生可以與我共享這份財產的利息，卻不能支配本金，本金只能由我們的子女來繼承。”

瑪麗並不覺得這種安排有什麽問題，因為大部分有嫁妝的女性在出嫁時都是這麽來安排財產的，比如瑪麗的母親班納特太太就是如此，倘若老夫婦當年沒有鑒定這麽個結婚契約，恐怕等班納特先生過世，班納特太太的處境會更加的淒慘，如今她最起碼能夠支配屬於自己的那部分財產，並能夠將那筆財產留給女兒們。

喬治安娜說到了最難以啟齒的那一部分：“然而小奧斯汀對此表示了不滿，雖然他沒有明確拒絕哥哥的建議——他也沒有立場來拒絕——但是他卻對我說，希望能夠給他的守寡的母親和姐姐幾千英鎊，並且在我的家中隨時為她們留出一席之地。哦，瑪麗，我絕對不是瞧不起他的家人，他的母親還沒有什麽，可是他的姐姐阿黛拉……實在是一個可怕的女人，我非常不喜歡她，那麽的好管閑事，那麽的吹毛求疵，還那麽的庸俗……僅僅接觸了幾次，我已經斷定自己是無法與她相處的，我把自己的想法告訴了他，難道我在自己的家裏都不能決定邀請誰來做客嗎？為什麽非要請他的姐姐來為我們管家呢？”

瑪麗噢了一聲，她也認為小奧斯汀先生在處理這件事的時候太不明智了，喬治安娜啜泣了一會兒，接著說道：“昨天晚上，我們倆終於吵翻了，我告訴他自己實在不能忍受跟一個不喜歡的人生活在同一個屋檐下面，我可以給他的姐姐一筆固定的生活津貼，但是希望她不要來參與到我們的生活中來。他卻發怒了，說我瞧不起他的家人，也根本瞧不起他，說他是被愛情蒙住了眼睛，才高攀了一門不適當的婚事，令他的家人受辱……”

說到這裏，喬治安娜委屈地大哭起來，瑪麗只好連連嘆息著勸慰她，但是現在，她基本上已經打消了讓喬治安娜和小奧斯汀先生覆合的打算，再沒有比這樣一對性格的人在一起更不般配的了，這不關於財產，而更與性格和思想觀念密切相關。

等喬治安娜又一次平靜下來，瑪麗問她今後的打算，喬治安娜說道：“我們已經完全翻臉，再也不可能和好了。我知道他其實在這之前好久就已經後悔向我求婚了，這種愛情可真是淡薄。我的哥哥還想替我挽回，他已經寫信給小奧斯汀，約他再好好談談，但是我了解他的性格，一定沒有用的，而我也不想要他了……他已經辭去了彭伯裏的牧師職位，也就是表示不再接受我們家的任何恩惠，那麽就這樣吧，幸好一切都沒有真正開始，幸好受到傷害的只有我一個……”

在樓下，伯爵也正在和達西夫婦談論這件事，達西先生將小奧斯汀先生寫給他的回信讀給他們聽，伊麗莎白氣憤地說道：“我一直以為他是一個見識不凡的人，沒有想到卻如此的小肚雞腸，不夠光明磊落，實在是不值得器重！現在我倒是慶幸喬治安娜沒有嫁給他，否則豈不是要終生受苦！男子可以說自己當初求婚時看錯了人，然後一走了之，而女人則要承擔這全部的後果。”

達西先生在房間裏來回踱步，這個時候他誠懇地對列斯特伯爵說道：“伯爵，現在我承認您的見識和知人之明實在是高過我很多，當初您棄小奧斯汀先生不用而選擇柯林斯先生做本堂牧師的時候，我還頗有微言，現在看來，您當初就已經認清了小奧斯汀先生性格中的缺點。”

說實話，這種讚揚實在是過於美化伯爵了，因為他當初完全是出於嫉妒心理而沒有給小奧斯汀先生本堂牧師的職位，當然他不會解釋給任何人聽的，只是微微笑了一下，便把話題給引開了。

現在剩下的事情，就是寫信通知收到婚禮請柬的所有親友，婚禮已經取消，不必前來；還有那些已經出發或到達的親友，則需要逐一解釋，這都不是些令人愉快的工作，不過因為大家都對喬治安娜懷有深切的同情和關愛，所以做起來也就沒有感到太多的痛苦，絕大多數親友都很通情達理，他們本來也認為這樁婚事中有太多的不適合和勉強的成分，現在既然婚禮取消，也不過是驗證了他們先前在私下的預言，並且給茶餘飯後增添了新的八卦材料而已。

只有德·包爾夫人是不好搪塞的，老夫人聽到這個消息之後，馬不停蹄地駕臨彭伯裏，她毫不留情地訓斥喬治安娜浮躁輕忽，識人不清，不聽她老人家的良言相勸，以致今日之辱；她更加氣憤小奧斯汀先生的背信棄義，聲稱要給坎特伯雷大主教寫信，要動用自己的一切人脈關系，取消小奧斯汀先生的牧師資格，讓他聲名掃地。

達西先生和安妮一起好不容易將她老人家給勸服住，德·包爾夫人氣咻咻地在彭伯裏住了三天，這三天真是喬治安娜的劫難，只有當伊麗莎白的女兒小愛麗絲抱到老夫人面前時，才會短暫地轉移老夫人的註意力，因為她太喜歡孩子了，這個時候她就會用滔滔不絕的育兒經去荼毒管家和保姆的耳朵。當老夫人終於打道回府時，所有人都感到心情無比舒暢，就連剛剛取消婚事的痛苦都變得無足輕重了。

當一切塵埃落定，只待時間來沖淡所有的悲傷之後，瑪麗和伯爵也該告辭了，因為他們還需要去倫敦，進宮覲見國王。做為一方領主，列斯特伯爵在婚後需要向國王引薦他的妻子，這既是貴族的榮耀，也是貴族的職責和義務。

瑪麗本來想邀請達西小姐同行，她以為換一個環境會有利於喬治安娜的心情，但是當達西先生得知他們是要進宮覲見時，卻毫不猶豫地替妹妹拒絕了邀請。他只對瑪麗簡單地解釋說，宮廷不適合喬治安娜，他甚至建議瑪麗也最好不要與那些王室成員有過多的交往。但是列斯特伯爵卻微笑著反駁道：“總要親自見識一下，瑪麗才會知道她一向尊崇的達觀貴人，究竟是何方神聖！”達西先生不以為然地聳了聳肩，不再多說。

瑪麗有些奇怪：難道王宮裏不是整個英格蘭最高貴最優雅的一群人，而是充滿了洪水猛獸和無恥之徒？

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）